В воздухе звучали песни, прославляющие тюльпаны. В начале 18 века в Стамбуле султан и народ наслаждались музыкой, празднествами, парадами и танцами. Бесчисленное количество тюльпанов разных видов, с такими поэтическими именами, как Голубая Жемчужина, Свет Зари, Рубиновая Капля, Божественный Престол украшали столицу Оттоманской империи. Это было время расточительности, щедрых увеселений и пиров, время творчества и созидания. В начале 20 века историки дали этому периоду название Тюльпанового Века. Это точное название вынесло испытание временем, оно выразило дух Эпохи Зимородка, продолжавшейся двенадцать лет, и тюльпан тогда был символом чувственности искусства и радости жизни, выражавшейся в этом искусстве.

В правление султана Ахмеда III, начавшегося после четырех веков войн, завоеваний и поражений, Оттоманы решили наслаждаться la dolce vita. Правящая элита отвернулась от военных занятий и дипломатии для погружения в наслаждения вином, женщинами и музыкой. Их девизом было: «Воспользуйся днем». Все они хотели создать Рай на Земле – закон удовольствий стал их учением. Французский посол, де Вилленью, писал, что Турецкий двор выглядел так, бесконечно занимающимся получением новых впечатлений; на увеселительные поездки двор выезжал великолепными кавалькадами или разукрашенными флотилиями, плывущими по волнам Босфора или бухты Золотого рога. Только через восемь месяцев повторяющихся просьб посол смог увидеть Великого Визиря, и знаменитый визирь Дамат Ибрагим Паша из Невшехира говорил с ним только о тюльпанах.

Тюльпаны были везде, не только в садах дворца Топкапи, но и на задних дворах, и на подоконниках домов, где жил бедный люд. Художники прославляли этот освященный веками турецкий цветок, изображая его на изразцах, тканях, вышивках, миниатюрах, книжных иллюстрациях, головных уборах. Изображали его на обуви, лодках, надгробиях, витражах, домашней утвари. Как лейтмотив, тюльпан давал жизнь всем жанрам творчества

Тюльпан является местным цветком для этой части Малой Азии, где турки господствовали в течение многих веков, тюльпан был первым, главным цветком Оттоманов. Он даже приобрел религиозную значимость, так как в арабском письме, которое использовалось тогда, название тюльпана, «лал» (lale), было похоже на «Аллах». Происхождение слова «тюльпан», вероятно, происходит от dulband, или тюрбан; европейцы и британцы считали, что форма цветка напоминает этот головной убор.

Этот турецкий цветок, заботливо выращенный в садах Оттоманов, воспевали искусства и классическая поэзия времен султана Сулеймана Великолепного , взошедшего на трон в 1520 году. Его верховный судья, величайший ум Оттоманского ислама, Эбуссуюд Эфенди, испытывал страсть к цветам, и особенно к тюльпанам. Посланник Австрийской империи, Бусбек, прибыл ко двору Сулеймана Великолепного в 1554, и он был поражен разнообразием и трепетным ароматом тюльпанов в столице Оттоманской империи. Он писал:

Бусбек был особенно удивлен, увидев тюльпан, цветок, неизвестный европейцам. Возвращаясь в Вену, посол взял несколько луковичек тюльпана с собой; в 1559 году шведский ботаник Конрад Геснер так описал этот впервые увиденный им садовый цветок: «Большой красный цветок, похожий на красную лилию», это описание появилось в его «Книге о садовых цветах» в 1561году. Позднее прославленный датский ботаник Клусиус, получив от Бусбека луковички, вывел множество новых разновидностей тюльпана. Спустя несколько десятилетий тюльпан триумфально покорил европейскую фантазию. В 1630 году, это сумасшествие, названное тюльпаноманией, охватило Голландию. Причуды торговли тюльпанами приносили или огромную удачу, или полный крах. Но и сейчас, через триста пятьдесят с лишним лет, в Голландии продолжается занятие эстетическим мастерством выращивания тюльпанов.

Тюльпановая Оттоманская империя подходила к своему закату. Турки не только вывели свои разновидности тюльпанов, но и дюжинами ввозили их из Голландии и из других стран. В середине 1820-х годов существовало 900 сортов тюльпанов, и каждый носил свое собственное имя. Более поздние документы сообщают, что было более чем 1.750 видов. Некоторые из них стоили 1.000 золотых каждый. Когда иностранный посол привозил новый вид в подарок султану, но внезапно терял их, то глашатаи бродили по улицам Стамбула, обещая огромную награду тому, кто найдет эту пропажу.

Ночами город освещало от 15 до 25 тысяч фонарей, от 5 до 7 тысяч фейерверков взлетало в небеса. Музыка, танцы, шуточные сражения, комедийные представления, акробаты, фокусники, соревнования по метанию копей и дротиков, факельные шествия – неистощимое разнообразие развлечений было тогда к услугам людей.

В течение дня на древнем ипподроме и на главных улицах проходили великолепные парады, карнавальные шествия, демонстрации смелости. Гильдии ремесленников показывали свое мастерство, свои работы и изделия. Целый город был очарован.

Но творческий дух этого века с таким же успехом приводил и к излишкам Века, сокращая поля тюльпанов. Празднества продолжались, как в поговорке, сорок дней и сорок ночей. Стамбул, древний город, гордящийся своей независимой историей в 25 веков, трепетал от звуков, зрелищ, удовольствий. Огромные пиры делались для богатых, и, иногда, для простых жителей этого города. Хроники сообщают, что 1.500 поваров готовили для 100.000 людей вдень, готовили роскошную пищу. 16.000 цыплят, гусей, индеек и 15.000 котлов плова были съедены тогда.

Около двенадцати лет Тюльпановый Век давал новые идеи и направления многим видам искусства Оттоманской империи. Также в этот период усиливались отношения с Европой. Стамбул был свидетелем появления под оттоманским влиянием нового европейского архитектурного стиля, который европейская причуда назвала "туркьери". Именно в Тюльпановый Век в Турции появилось книгопечатание на турецком языке. Появился импульс для развития науки, библиотечного дела, переводческой деятельности и интеллектуальных исследований.

Но все веселье и удовольствия мира не могли отвлечь бедствующий народ. Слишком много зрелищ и недостаток хлеба привели к восстанию, и султан был свержен. В 1730 году Тюльпановый Век подошел к своему концу. Но слава его искусств и любовь к тюльпанам вынесли испытание временем.